Разница между пустыней и степью

Природные зоны России: степь, субтропики, пустыня и полупустыня

Каждая природная зона имеет свое очарование и неповторимый шарм. На территории России разместились как удивительные лесостепи, так и царство вечного снега и льда. С этими природными зонами и их характеристиками мы уже ознакомились. Пора узнать о степях, субтропиках, пустынях и полупустынях. 

Степь 

Природная зона представляет собой бескрайние равнины, укрытые только травами. Находятся они на севере Крыма, на западе от Белгорода и на Западном Алтае. Также участки степи наблюдаются в Забайкалье. Однако они чередуются с широколиственными лесами.  

Климат 

Степи расположены в резко-континентальной климатической зоне. В летние месяцы здесь крайне душно и жарко. Нередки засухи. Зимой сильные ветры приносят значительный минус. Почва в крымских степях и в Белгородской области черноземная. В Саратовской области природная зона возникла на гумусе с добавлением лесса.  

Растительный и животный мир 

В степи встречаются преимущественно пустынно-равнинные растения. Это огромные поля с высокой травой, усыпанной цветами. Больше всего растительности на территориях, где много чернозема.  

Фауна степи довольно разнообразна. Помимо большого количества грызунов, живут здесь волки, лисы, кабаны. Много в степи зайцев и косуль. Обитают тут как хищные, так и болотно-луговые птицы, например, цапли и орлы.  

Рекреационные возможности  

Классические степи можно увидеть на территории природных парков «Усть-Медведицкий», «Змеевы горы», «Донской» и «Шолоховский». На их территориях есть санатории и туристические базы, где гостям предлагают экологический отдых. Туристы приезжают ради сплава по спокойным рекам, рыбалки и поездки на лошадях. В зимние месяцы эти места популярны у любителей санного и лыжного спорта.   

Субтропики 

На южных границах страны царствуют субтропики. Эта природная зона расположена в Западном Кавказе, на Южном берегу Крыма, в Судаке и Дагестане. Там имеются жаркие курорты, окаймленные горными грядами. 

Животный и растительный мир 

Флора в субтропиках разнообразная. Здесь произрастают лиановые леса, сосняки, плодовые деревья. В Крыму много можжевельника, ладанника, туполистой фисташки. На Западном Кавказе к ним присоединяются тисы и буки.  

Животный мир очень необычен. Помимо кабанов, лисиц, рысей, косуль и серн, здесь попадается много хищных птиц. Не менее опасны и ядовитые змеи, которых нередко можно встретить как в лесах, так и в водоемах. 

Рекреационный потенциал 

Именно эту природную зону России можно назвать самой популярной у туристов. Здесь огромное количество заповедников, санаториев, лечебных центров, туристических баз и стоянок. Все это привлекает путешественников.  

На прибрежной территории развиваются морские виды отдыха. Это катание на яхтах, дайвинг, виндсерфинг и кайтинг. Ближе к горам туристы находят огромное количество туристических троп, пещер Популярность набирают экстремальные виды спорта (джампинг и альпинизм).  

Пустыня 

Эта природная зона в России занимает самую маленькую территорию. Пустыни расположены в республике Дагестан. Зона разместилась на 30 квадратных километрах.  

Растения и животные 

Из флоры в пустыни только полынно-злаковая растительность. Встречаются и цветы – астрагалы. Зато животный мир намного разнообразней. Здесь живет 21 вид пресмыкающихся, в том числе и средиземноморская черепаха. В песках обитают около 250 видов грызунов. Над песчаными просторами кружат хищные птицы, такие как орлы и могильники. 

Рекреация 

Пустыня расположена на территории заповедника «Дагестанский». Это охраняемая зона, в которой развивается познавательный туризм. Также сюда приезжают люди, чтобы заняться спелеологией, поучаствовать в скоростных спусках с песчаных гор или в сплаве по реке.  

Полупустыня 

Эта природная зона расположена на территории Астраханской области и Калмыкии. Полупустыня есть в Волгоградской области – представляет собой территорию, которая считается переходной от степи к пустыне. 

Неразумная деятельность человека в сферах экономики и политики – вот что угрожает степям и пустыням

Там, где тепло и сухо, где нет гор, рек и озер, на многие километры простираются степи и пустыни. Еще одной чертой, объединяющей их, является отсутствие деревьев и необозримая ширь.

Чем отличается степь от пустыни

Несмотря на видимую схожесть, степи и пустыни имеют больше отличительных черт. Первое и важнейшее – географическое месторасположение. Пустыни тяготеют к экватору, чем и объясняется высокая температура воздуха на этих территориях и сухость климата, что, в свою очередь, приводит к скудности флоры и своеобразию животного мира.

Степи находятся в более комфортных условиях, так как расположены гораздо севернее, что обеспечивает большее выпадение осадков, и, как следствие, наличие густого (в определенное время года) травяного покрова, а также разнообразие населяющих такие земли животных. Степи более пригодны для преобразования их в пашни. Таким образом, главной отличительной чертой является климат.

Трудно переносимый, практически безводный из-за высоких температур в пустыне, он превращает поверхность земли в песок и солончаки. Каменистые и глинистые почвы пригодны разве что для кактусов, молочая и других видов суккулентов и ксерофитов, способных длительное время выносить ужасную жару. В степях же произрастает много видов злаковых, эти почвы поддаются окультуриванию.

За последние десятилетия были возделаны огромные территории.

Различные виды угроз

Как самим этим просторам присущи сходства и различия, так и угроза степям и пустыням имеет общие и отличительные черты. К первым относятся изменение климата и деятельность человека, принимающая часто безрассудный характер.

Для степей опасность представляют выветривание и размывание почв, для пустынь – их дальнейшее иссушение. Итак, основная угроза степям – это почвенная эрозия, представляющая собой процессы разрушения верхних, самых полезных слоев.

Эти явления обусловлены самой природой (отсутствие гор и естественных лесных заграждений, способных стать на пути разрушительных ветров).

Неподвластные человеку стихии

Равнинная местность, не способствующая естественному оттоку выпавших обильных осадков, покрывается канавами и оврагами, а полезные почвенные минералы размываются и видоизменяются. От этого никуда не деться. В качестве примера можно привести катастрофу, случившуюся в Северной Америке.

Речь идет о пылевых бурях, бушевавших целое десятилетие, с 1930 по 1940 годы, в степной полосе, называемой там прериями. Американцы любят давать войнам и катастрофам красивые наименования, вот и это серия уникальных по силе бурь была названа «Пыльный котел». Она повлекла за собой массовые переселения, люди уезжали даже в Канаду.

Не вырубать леса, не осушать болота, превращая территории, занятые ими прежде, не в плодородные земли, а в песчаные пустыни. Охранять просторы, богатые черноземом, значение которого настолько велико, что гитлеровцы рулонами вывозили верхний, плодородный слой украинской почвы.

Так что угрожает степям и пустыням больше – природные катаклизмы или неразумная деятельность homo sapiens? Ведь глобальное потепление, меняющее русло океанических течений, тоже не обошлось без вмешательства человека. Оно способно разрушить даже скудную флору и фауну пустынь, способствуя дальнейшему и быстрейшему иссушению почвы самой пустыни и примыкающих к ней территорий, превращая последние в безжизненные пространства.

Конечно, человек называется разумным, и деятельность его не всегда разрушительна. Природа обладает определенной силой самосохранения, и веру в светлое будущее не стоит сбрасывать со счета. Спасти природу Земли может комплексный подход к решению этой проблемы, участие всех стран. И тут, среди всего того, что угрожает степям и пустыням, на первый план выходит политика.

И вопиющим примером может служить отключение временным правительством Украины оросительных каналов Крыма. Результатом подобных действий может стать засуха, способная уничтожить большие территории пашен, в которые трудами жителей полуострова были обращены крымские степи. Дальше – больше.

Под угрозой находится скотоводческое хозяйство, так как засуха ведет к уменьшению количества кормов. Это пример и неразумной политики, и неразумной человеческой деятельности одновременно. В связи с этим хочется отметить, что нельзя добиваться положительных результатов в одной народнохозяйственной отрасли за счет разрушения других.

Примером может служить разработка добычи сланцевых газов, способная отравить не только чернозем и воду, но и саму жизнь на этих землях сделать невозможной.

Не все так безнадежно

Но не хочется говорить только о том, что угрожает степям и пустыням, как и всей окружающей человека природе. Есть много наработанных методик по прекращению эрозии земли.

Есть перспектива договоренности всех стран о прекращении выбрасывания в атмосферу разрушительных веществ, способствующих истончению озонного слоя Земли, и, как результат, ведущих к глобальному потеплению – это в общечеловеческом смысле. Защитить степи и пустыни можно, по большому счету, в границах одной страны.

Немаловажную роль играет создание заповедных зон, с разумными запретами на определенные виды человеческой деятельности. Если заповедник создан на территории степи, каскады искусственных водоемов украсят ландшафт и обогатят местную флору и фауну.

Разница между степью и тундрой

Пустыни и полупустыни — климат, животный мир и растительность

Пустыни и полупустыни – это специфические природные зоны, главной отличительной чертой которых является засуха, а также бедная флора и фауна. Такая зона может образоваться во всех климатических поясах – главным фактором является критически малое количество осадков.

 Для пустынь и полупустынь характерен климат с резким суточным перепадом температур и небольшим количеством осадков: не больше 150 мм в год (весной). Климат жаркий и сухой, вода испаряется, не успев впитаться в землю. Перепады температур характерны не только для смены дня и ночи. Зимняя и летняя разница температур также очень велика.

Общий фон погодных условий можно определить как крайне суровый.

Пустыни и полупустыни — это безводные, сухие районы планеты, где выпадает не более 15 см осадков в год. Важнейшим фактором их формирования является ветер. Однако далеко не во всех пустынях наблюдается жаркая погода, некоторые из них, напротив, считаются самыми холодными регионами Земли. Представители флоры и фауны по-разному приспособились к суровым условиям этих районов.

Иногда температура воздуха в пустынях летом достигает 50 градусов в тени, а зимой столбик термометра опускается до минус 30 градусов!

Такие перепады температур не могут не сказаться на формировании флоры и фауны полупустынь России.

Пустыни и полупустыни находятся в:

• Тропическом поясе — это большая часть таких территорий — Африка, Южная Америка, Аравийский полуостров Евразии.
• Субтропическом и умеренном поясе — в Южной и Северной Америке, Центральной Азии, где низкий процент осадков дополняется особенностями рельефа.

Также выделяют особый тип пустынь – арктические и антарктические, образование которых связано с очень низкой температурой.

Причин, благодаря которым возникают пустыни, существует множество. К примеру, в пустыне Атакама выпадает мало осадков потому, что она расположена у подножия гор, которые своими гребнями закрывают ее от дождя.

Ледяные пустыни образовались по другим причинам. В Антарктиде и Арктике основная снежная масса выпадает на побережье, до внутренних районов снежные облака практически не доходят. Уровень осадков в основном сильно варьируется, за один снегопад, к примеру, может выпасть годовая норма. Такие снежные наносы образовываются за сотни лет.

Природная зона пустыня

Особенности климата, классификация пустынь

Эта природная зона занимает около 25% суши планеты. Всего насчитывается 51 пустыня, из которых 2 — ледяные. Практически все пустыни образовались на древнейших геологических платформах.

Общие признаки

Для природной зоны под названием “пустыня” характерны:

• равнинная поверхность;
• критический объем осадков (годовая норма — от 50 до 200 мм);
• редкая и специфическая флора;
• своеобразная фауна.

Пустыни часто встречаются в умеренном поясе Северного полушария Земли, а также тропическом и субтропическом.

Рельеф такой местности весьма неоднороден: в нем сочетаются нагорья, островные горы, мелкосопочник и пластовые равнины.

В основном эти земли бессточные, но иногда по части территории может протекать река (например, Нил, Сырдарья), а также встречаются пересыхающие озера, очертания которых постоянно меняются.

Важно! Практически все пустынные области окружены горами или находятся рядом с ними.

Классификация

Пустыни бывают разных видов:

• Песчаные. Для таких пустынь характерны барханы и часто возникают песчаные бури. Самая большая – Сахара, отличается рыхлым легким грунтом, который легко раздувается ветрами.
• Глинистые. Имеют гладкую глинистую поверхность. Встречаются в Казахстане, западной части Бетпак-Дала, на плато Устюрт.
• Каменистые. Поверхность представлена камнями и щебнем, который образует россыпи. Например, Сонора в Северной Америке.
• Солончаковые. В почве преобладают соли, поверхность часто выглядит как соляная корка или трясина. Распространены на побережье Каспийского моря, в Средней Азии.
• Арктические — расположены в Арктике и Антарктиде. Бывают бесснежными или снежными.

Климатические условия

Климат пустыни теплый и сухой. Температура зависит от географического положения: максимальная +58°С была зарегистрирована в Сахаре 13.09.1922 г. Отличительной особенностью пустынной местности является резкий перепад температуры на 30-40°С. Днем средняя температура +45°С, ночью — +2-5°С. Зимой в пустынях на территории России может быть мороз с небольшим снегом.

В пустынных землях воздух отличается низкой влажностью. Здесь часто возникают сильные ветры со скоростью 15-20 м/с и более.

Важно! Самая засушливая пустыня – Атакама. На ее территории не было осадков более 400 лет.

Полупустыня в Патагонии. Аргентина

Флора

Флора пустыни очень разрежена, в основном это редкие кустарники, которые могут добывать влагу глубоко в почве. Эти растения специально приспособлены жить в жаркой и сухой среде обитания. К примеру, кактус имеет толстый восковой внешний слой, чтобы удержать в себе воду от испарения.

Полынным и пустынным травам нужно совсем немного воды, чтобы выжить. Растения пустынь и полупустынь приспособились защищать себя от животных, выращивая острые иглы и шипы. Листья у них заменены чешуйками и колючками или покрыты волосками, защищающими растения от излишнего испарения.

Почти все песчаные растения имеют длинные корни. В песчаных пустынях кроме травянистой растительности есть и кустарниковая: жузгун, песчаная акация, терескен. Кустарниковые растения невысокие и слабо облиственные.

В пустынях растет и сак­саул: белый — на песчаной, а черный — на солонцеватой по­чвах.

Флора пустыни и полупустыни

Большинство растений пустынь и полупустынь цветут весной, воспроизводя цветы до начала жаркого лета.

В пустынных каньонах, на скалистых горах уживаются сосновые деревья, растут можжевельники и шалфей. Они обеспечивают укрытие от палящего солнца для многих мелких животных.

Наименее известными и недооцененными видами пустынных и полупустынных растений являются лишайники и криптогамные растения. Криптогамные или тайнобрачные растения — споровые грибы, водоросли, папоротникообразные, мохообразные. Криптогамным растениям и лишайникам нужно очень мало воды, чтобы выжить и жить в сухом жарком климате.

Эти растения важны, потому что они помогают остановить эрозию, что очень важно для всех других растений и животных, потому что это помогает держать плодородной почву во время сильных ветров и ураганов. Они также добавляют азот в почву. Азот — важное питательное вещество для растений.

Криптогамные растения и лишайники растут очень медленно.

В глинистых пустынях растут однолетние эфемеры и многолетние эфемероиды. В солончаковых – галофиты или солянки.

Одно из самых необычных растений, которые растут в такой местности – саксаул. Он часто перемещается с места на место под действием ветра.

Фауна

Животный мир также немногочислен – здесь могут жить пресмыкающиеся, пауки, рептилии или мелкие степные животные (заяц, песчанка). Из представителей отряда млекопитающих здесь живет верблюд, антилопа, кулан, баран степной, пустынная рысь.

Чтобы выжить в пустыне животные имеют специфичную песочную окраску, умеют быстро бегать, рыть норы и долгое время проживать без воды, ведут предпочтительно ночной образ жизни.

Из птиц можно встретить ворона, саксауловую сойку, пустынную курочку.

Важно! В песчаных пустынях иногда бывают оазисы – это место, которое располагается над скоплением подземных вод. Здесь всегда есть густая и обильная растительность, водоемы.

Леопард в пустыне Сахара

Характеристика климата, животного и растительного мира полупустыни

Полупустыни – это вид ландшафта, который является промежуточным вариантом между пустыней и степью. Большинство из них расположены в умеренном и тропическом поясе.

Охрана природных зон

Часть пустынных областей охраняется законом и признаны заповедниками и национальными парками. Список их довольно велик. Из пустынь человек охраняет:

• Этошу;
• Джошуа-Три (в Долине Смерти).

Из полупустынь защите подлежат:

• Устюртский заповедник;
• Тигровая балка.

Важно! В Красную книгу занесены такие пустынные обитатели, как сервал, слепыш, каракал, сайгак.

Чарская пустыня. Забайкальский край

Хозяйственная деятельность

Климатические особенности этих зон неблагоприятны для хозяйственной жизни, но на протяжении истории в зоне пустыни развивались целые цивилизации, например, Египет.

Особые условия заставляли искать способ выпаса скота, выращивания растительных культур и развития промышленности. Пользуясь доступной растительностью, в таких зонах обычно выпасают овец. В России также разводят двугорбых верблюдов. Земледелие здесь возможно только при условии дополнительного полива.

Развитие технического прогресса и не безграничность запасов природных ресурсов, привели к тому, что человек добрался и до пустынь.

Научные исследования показали, что во многих полупустынях и пустынях существуют немалые запасы природных ресурсов, таких, как нефть, газ, драгоценные металлы. Потребность в них постоянно увеличивается.

По этому, оснащаясь тяжелой техникой, промышленными инструментами, мы идем разрушать экологию, ранее чудом не тронутых территорий.

Интересные факты:

1. Две самые большие пустыни на планете Земля: Антарктида и Сахара.
2. Высота наиболее высоких дюн достигает 180 метров.
3. Самая засушливая и жаркая территория в мире – Долина смерти. Но, тем не менее, в ней живет более 40 видов пресмыкающихся, животных и растений.

4. Примерно 46 тысяч квадратных миль пахотной земли каждый год превращается в пустыню. Этот процесс называет опустыниванием. По информации ООН, проблема угрожает жизни более 1 млрд человек.
5. Проходя через Сахару, люди часто видят миражи.

   Чтобы уберечь путешественников, была составлена карта миражей для караванщиков.

Природные зоны пустынь и полупустынь — это огромное разнообразие ландшафтов, климатических условий, растительного и животного мира.

Несмотря на суровый и жестокий нрав пустынь, эти регионы стали родным домом для многих видов растений и зверей.

Природная зона степи России: где находится, карта, климат, почвы, флора и фауна

Евразийская степь находятся в умеренном и субтропическом климатических поясах, и простирается на 8 тыс. км от Венгрии на западе через Украину, Россию и Среднюю Азию до Маньчжурии на востоке.

Степная зона России представляют собой равнинную местность, покрытую травянистой растительностью и практически лишенную деревьев, за исключением берегов рек.

На степных почвах хорошо растут кустарники и множество видов трав.

Евразийская степь на карте Евразии/Wikipedia

Поскольку климат с запада на восток страны приобретает резко континентальный характер, меняется состав флоры и фауны.

В степях России очень плодородные земли, поэтому большая часть территории природной зоны была преобразована под сельскохозяйственные угодья.

Деятельность человека привела к разрушению огромных участков девственной степи, а также сокращению численности уникальных видов растений и животных.

Географическое расположение и типы степей России

Зона степи на карте России

Степная зона России простирается от Черного моря до Алтая на юге страны. Визуальной северной границей является Тула, реки Кама и Белая. На юге степи доходят до Кавказских гор. Часть зоны лежит на Восточно-Европейской равнине, другая располагается на Западно-Сибирской.

При движении с юга на восток степные ландшафты встречаются еще в котловинах Забайкалья. Зона степи граничит с лесостепью на севере, а также полупустынями и пустынями на юге. Природные условия на территории степи неодинаковые. Отсюда разница в составе растительного мира.

В России существует 4 следующих типа степей:

• Горные: степные земли Кавказа покрыты многочисленными видами трав, за исключением осоковых.
• Луговые: занимают большую часть европейской России и Западную Сибирь. В этой ландшафтной зоне растет разнотравье и злаковые. Густой зеленый ковер оживляют яркие цветоносы.
• Ковыльные: степи Оренбургской области покрывают разновидности ковыля.
• Пустынные: перекати-поле, прутнянка и ковыль встречаются на землях Калмыкии. Растительный покров территории значительно пострадал от деятельности человека.

Климат степей

С юга на восток климат русской степи меняется с умеренно-континентального до резко-континентального. Средняя температура зимой на Восточно-Европейской равнине составляет -5°C. У границ Западно-Европейской равнины эти показатели снижаются до -30°C. Зимы малоснежные, часто дуют ветра.

Весна наступает резко, надвигаясь, благодаря воздушным массам, с юга и юго-запада. В конце марта столбик термометра поднимается до отметки 0°C. Снег быстро тает, новых осадков практически нет.

Температура летом составляет +25°C, большинство дней ясные и солнечные. Осадки приходятся именно на теплое время года, их выпадает не менее 400 мм. Степи характеризуются засушливостью.

Степная осень продолжительная, ветров практически нет, до ноября средняя температура составляет около 0°C.

Степи на юге России более мягкие благодаря южным ветрам. Ветер с юга приносит влажный воздух, который смягчает зимы и снижает летнюю жару. Зимой в южных областях часто случаются циклоны, а летом в долинах рек образуются туманы.

Степи на западе имеют более суровый климат, зимой, при температуре -50°C почва промерзает на 100 см. Снега выпадает мало, почти никогда не бывает оттепелей. Снежный покров сходит в середине апреля. Лето, продолжительностью три месяца, наступает в мае. Первые заморозки случаются в октябре, через месяц начинается зима.

Растительный и животный мир

Основной покров степи составляют злаковые культуры, растущие пучками, между которыми виднеется земля. Травы хорошо переносят жару и засуху. Некоторые из них сворачивают листву, чтобы избежать испарения.

Чаще остальных растений встречается ковыль. Его размер зависит от региона произрастания. Не менее распространен в степи род злаков Тонконог. Колосовидные метелки многолетников являются кормом для животных.

Большинство растений имеет темный окрас листвы, спасающий от лишнего испарения влаги. В степях произрастает ирис карликовый, шалфей луговой, кермек, астрагал, лабазник, шпажник, полынь. Огромное значение играют медоносы: донник, люцерна, гречиха, фацелия, пустырник и подсолнечник.

Фауну степной зоны России нельзя назвать разнообразной. Крупным животным негде спрятаться, поэтому здесь встречаются небольшие зверьки: суслики, сурки, хомяки, тушканчики и ежики. Грызунами питается степная лисица. Мелкие животные служат пищей для волков, диких котов и хорьков.

Среди хищных птиц распространены совы, ястребы, луни и канюки. Кроме них, в степях обитают утки, дрофы, журавли и цапли. В степной зоне можно встретить земноводных и рептилий: лягушек, жаб, ящериц и змей.

Степные антилопы, сайгаки, живут стадами, и приспособились долгое время обходиться без воды.

Почвы

Чернозем сформировался под воздействием высоких температур и пониженной влажности. Он отличается высокой плодородностью. В верхних слоях активно формируется гумус. Его горизонт в районе Кубани достигает 100 см. Южнее, из-за засухи, часто встречаются засоленные и солончаковые почвы.

Во многих районах на поверхности активно протекает процесс эрозии. В условиях засухи можно наблюдать вымывание из верхнего слоя кальция, магния и натрия. В черноземе содержатся миллиарды полезных почвенных микроорганизмов.

Распаханные земли степей дают 80% от всей земледельческой продукции России.

Экологические проблемы степей России

Деятельность человека, водная и ветровая эрозия приводят к опустыниванию степей. Земля становится непригодной для выращивания урожая, снижается плодородие почв. Из-за сокращения растительности на спад идут популяция животных. В борьбе за урожай человек применяет удобрения, которые загрязняют хрупкую экосистему. Искусственный полив приводит к засолению грунта.

Чтобы сохранить уникальный биом степи, необходимо усилить меры по защите редких растений и животных, создать новые заповедные территории. На охраняемых территориях уязвимые виды смогут быстрее восстановится. Степи России еще можно сберечь, но для этого необходимы совместные усилия государства и гражданского общества.

Степи: характеристика и виды

Степь — это равнинная ландшафтная зона, расположенная в умеренных и субтропических поясах Северного и Южного полушария. Степи распространены на всех континентах, за исключением Антарктиды.

К сожалению, этот вид природного ландшафта постепенно исчезает с лица земли. Причин много: распашка земли, браконьерство, интенсивный выпас скота, пожары.

Общая характеристика степи

Для степей характерно практически полное отсутствие деревьев. Исключения составляют искусственные насаждения вдоль проложенных дорог и лесополосы возле водоемов. Зато в степи произрастает большое количество травянистых растений и кустарников.

Однако стоит помнить, что равнинное безлесное пространство с влажным климатом уже не является степью. Это зона болотистых лугов, а на севере при таких условиях образуются тундры.

Природные зоны степей

Степная природная зона располагается между лесостепью и полупустыней. Степь – это безлесное пространство, сплошь покрытое травами. Травы образуют практически сомкнутый ковер.

Степные растения отличаются способностью переносить засуху и зной. Как правило, листья у степных растений мелкие, сероватые или сизо-зеленые. Многие растения обладают способностью сворачивать листья во время засухи, чтобы предотвратить испарение.

Поскольку степи занимают обширные пространства, виды растений очень разнообразны. Огромное значение для человека имеют, в первую очередь, кормовые растения: клевер, люцерна, кукуруза, подсолнечник, топинамбур. Свекла, картофель, а также зерновые: овес, ячмень, просо.

Среди степных растений также выделяют лекарственные травы и медоносы.

Из копытных чаще всего встречаются антилопы и сайгаки, из хищников – лисы, волки и манулы. Много грызунов (сусликов, тушканчиков, сурков), пресмыкающихся и насекомых.

Среди степных птиц обычно встречаются степные орлы, дрофы, жаворонки, луни. Большинство представителей пернатых зимой улетает в теплые края.

Многие степные животные и птицы находятся на грани вымирания и занесены в Красную книгу.

Виды степей

Виды степей выделяют в зависимости от соотношения злаковых и травянистых растений.

• Горные — характеризуются пышным разнотравьем. Пример — горные степи Кавказа и Крыма.

• Луговые, или разнотравные — здесь произрастает самое большое количество видов степных растений. Луговые степи контактируют с лесами, а почвы их богаты черноземом. К этому виду относится большая часть степей европейской части России и Западной Сибири.

• Ксерофильные — с обилием дерновинных злаков, в основном ковыля. Этот вид степей часто называют ковыльными. Например, южные степи в Оренбургской области.

• Пустынные, или опустыненные. Здесь больше всего полыни, перекати-поле, прутняка и эфемеров. Такими стали некогда богатые, разнотравные степи Калмыкии, которые в результате деятельности человека постепенно превращаются в пустыни.

Климат степей

особенность всех степей — засушливость. Тип климата — от умеренно-континентального до резко континентального. Средняя норма годовых осадков редко превышает отметку в 400 мм. В степях преобладает ветреная погода, а лето характеризуется большим количеством солнечных дней. Зимы малоснежные, зато часты бураны и метели.

Еще одна особенность степей — резкий перепад дневной и ночной температуры, так как ночью температура может падать на 15-20ºC. Эти условия роднят степи с пустынями.

В степях часто бывают пыльные бури, которые влияют на эрозию почвы и приводят к образованию балок и оврагов.

Почвы степей, расположенных в умеренном климатическом поясе весьма плодородны и активно используются в сельском хозяйстве. В основе — чернозем, лишь ближе к южным широтам встречаются каштановые почвы.

Интересные факты о степи

• В разных странах степи имеют свое название. В Австралии и Африке — это саванна, в Южной Америке — льянос и пампа, или пампасы, в Северной Америке — прерии, а в Новой Зеландии — туссоки.

• В Европе степи сохранились, в основном, в заповедных зонах. А вот в Сибири до сих пор есть целинные степи — Курайская, Чуйская.

• На 1 кв. км степного пространства обитает больше насекомых, чем людей во всем мире.

• В степях обитают самые крупные птицы. В России — дрофы, а в Африке — страусы.